La Vida de los Otros explica la història d'un oficial de la Stasi, la policia secreta alemanya del règim comunista de la República Democràtica Alemanya, que rep l'encàrrec de vigilar i espiar a la parella formada per un important escriptor i una famosa actriu. L'objectiu és verificar si té alguna connexió amb els dissidents del règim, i en el fons bé és sabut que qui investiga la recerca d'algun tipus de relació sobre algun tema concret, acaba trobant. L'oficial és l'encarregat de vigilar la vida dels altres, fins i tot descuidant viure la seva.
Profunda, carregada de ritme, la pel.lícula aconsegueix crear suspens i tensió amb una revisió dels principis dels individus, de les conseqüències de la manca de llibertat, de l'obsessió pel control absolut en els detalls més mínims quan en la pròpia existència passa de llarg.
Comentaris