A pesar de la seva brevetat i senzillesa, pocs relats han sigut tant populars al llarg de la història d'Occident com aquest conjunt de faules atribuïdes a Esop. Les faules es basen en històries simples, protagonitzades per animals amb un missatge moral clar i on l'objectiu és fomentar determinades virtuts o aconsellar com s'ha de comportar una persona en la vida quotidiana. Segur que coneixereu alguna de les faules més famoses: la cigala i la formiga, el corb i la guineu o la llebre i la tortuga. No obstant això, no tan sols és recomanable tornar-les a llegir sinó també descubrir aquelles que no coneixeu, igual o tant instructives com les altres.
Poques dades existeixen sobre la biografia d'Isop; ja en l'època clàssica la seva figura real es va veure envoltada d'elements llegendaris i, fins i tot, s'ha posat en dubte la seva existència per alguns historiadors. Les seves rondalles s'utilitzaven com a llibre de text a les escoles i fins i tot Plató ens va dir que Sòcrates es sabia de memòria els apòlegs d'Esop. Segons una tradició molt difosa, va néixer a Frígia (on Esop és un riu), tot i que hi ha qui el fa originari de Tràcia, Samos, Egipte o Sardes. El que sí sabem del cert és que va viure a la Grècia del segle VII a.C. i que va ser un esclau el qual va viatjar molt amb el seu amo, el filòsof Jantó.
Comentaris